Por Rafael Acevedo/CLARIDAD
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Desde los tiempos de Víctor Fajardo, quizás el más notorio de los corruptos que han pasado por el Departamento de Educación (DE), puede decirse, con datos a la mano, que se trata del botín más deseado por los creadores de esquemas de enriquecimiento rápido.
Alguien podrá decir que desde antes. Desde mucho antes. No soy quién para negarlo. Sin embargo, recurro a Fajardo porque permanece fresco en la memoria. Y como fue Secretario del DE cuando el padre del actual Gobernador estaba ocupando la Fortaleza, no se detienen las comparaciones.
Sin duda el affair Keleher ha ocupado las noticias en los últimos días. Y con razón. Pero está claro que los esquemas de enriquecimiento rápido se iniciaron hace par de años. Conste que, en algunos casos, los modos de elaborar esos planes no son necesariamente ilegales. Algunos pueden ser antiéticos o inmorales. Eso lo adjudica un Tribunal.
Y ¿qué decir de los que, sin ningún tipo de preparación en educación ni en administración, se convierten en inversionistas y mogules de la charterización de las escuelas del país? ¿Cómo llegamos a aceptar el cierre de centenares de escuelas mientras la prensa corporativa callaba o endulzaba? ¿Acaso desde Rosselló padre, Fortuño, Bhatia hace más de un lustro, no repetían el mantra de las chárters como si se tratara de invocar a uno$ dio$e$?
En Puerto Rico la Constitución prohibe que los fondos públicos de educación lo administren entes privados. Esa fue la sentencia del Supremo en el 1993 en el caso entre AMPR vs DE, (Rosselló padre) El Supremo revoca su decisión en el 2018 cuando al aprobar la Ley 85-2018 permiten las chárters. Asociación de Maestros de Puerto Rico demandó e invocó la jurisprudencia pero el Supremo se revocó y legalizaron las chárters.
Curiosamente hay 7 estados en Estados Unidos que las prohiben y todos son estados republicanos. Son estados que protegen la educación de su gente frente al negocio de la educación. No se trata de una tendencia en progreso, como quiere hacerse ver en la Isla a través de los políticos interesados y la prensa que participa en el negocio. Desde el 1991 que legalizaron las charter en EEUU, solo han logrado tener 6,400 escuelas chárter aproximadamente. La corrupción y el fraude las han detenido luego de casi 30 años de creadas.
Eso es importante porque en EEUU estados están comenzando a detener la creación de más charters. O sea, el mercado se les achica. Entonces, abrir el mercado de Puerto Rico era importante. Definitivamente, parece un esquema concertado.
Hay personajes, muchos, enriqueciéndose con los planes del gobierno con respecto a las escuelas.Algunos prácticamente desconocidos en Puerto Rico. Es el caso, por ejemplo, de Paul Pastorek. El señor Pastorek, ha ocupado posiciones en juntas de educación (y superintendencia) sin poseer educación en la materia -valga la redundancia- . Fue contratado por el DE como asesor con un sueldo de $250 la hora hasta un máximo de $150,000. En una nota de la prensa norteamericana se informa que la presidente de la American Federation of Teachers’ solo busca adelantar los intereses de la Secretaria de Educación de EEUU, Betsy DeVos: cerrar escuelas, privatización y retirar inversión de las escuelas públicas en favor de los intereses privados (Ver aquí: https://www.nola.com/education/2018/11/former-louisiana-schools-chief-paul-pastorek-gets-puerto-rico-contract-report.html)
De modo que aunque se escucharon fuegos artificiales y se sirvieron tragos gratis en la imaginación de muchos ante la renuncia de Julia Keleher, la batalla por la educación continúa. Se trata de un sistema con ramificaciones profundas. Solo la militancia y el esfuerzo diario de centenares de maestras y maestros, y la solidaridad del resto de la ciudadanía, podrá impedir que la educación pública se sostenga y mejore y que se pueda detener este tsunami privatizador que empobrece, aún más, al país, mientras enriquece a unos pocos.
Agradezco a María Ojeda por algunos datos para esta nota.
